Casus Yazılım

Casus yazılım (spyware) en çok kullanılan kötücül yazılım türüdür. Kullanıcılara ait önemli bilgilerin ve kullanıcının yaptığı işlemlerin, kullanıcının bilgisi olmadan toplanmasını ve bu bilgilerin kötü niyetli kişilere gönderilmesini sağlayan yazılımlar olarak tanımlanır. Kullanıcıların haberi olmadan sistemlere bulaşabilen casus yazılımlar, kişisel gizliliğe karşı gerçekleştirilen en önemli saldırılardan biridir.

Casus yazılımları virüslerden ayıran birkaç nokta vardır: Virüsler bulaştıkları sistemde kendilerini çoğaltıp diğer uygulamalara da bulaşırlar. Bununla birlikte casus yazılımlar kendilerini çoğaltamazlar. Casus yazılımlar ticarî amaçlar ve kişisel çıkarlar için kullanılırken, virüsler genellikle bir şey ispat etmek için yazılırlar. Ayrıca casus yazılımlar aynı anda birden fazla casus yazılım türünün özelliklerini gösterebilir. Bu yüzden herhangi bir casus yazılımı sadece tek bir kategoriye sokmak gibi bir yaklaşım yanlış bir yaklaşım olabilir. Casus yazılımlar reklam yazılım (adware), arka kapı (backdoor), BHO, çerezler (cookies) ve tuş izleyici (keylogger) gibi alt kategorilere ayrılırlar.